Dit verhaal begint niet als een formeel partnerschap, maar als een persoonlijk vrijwilligersproject dat uitgroeide tot iets veel groters — een samenwerking tussen Regen Studio en Iracambi die blijft groeien.
Dit verhaal begint niet als een formeel partnerschap, maar als een persoonlijk vrijwilligersproject dat uitgroeide tot iets veel groters — een samenwerking tussen Regen Studio en Iracambi die blijft groeien.
De reis van een vrijwilliger in het Atlantische Regenwoud
In 2022 begon ik aan een vrijwilligersproject bij Iracambi, een onderzoekscentrum dat zich toelegt op het herstel van het Braziliaanse Atlantische Regenwoud in Minas Gerais. Iracambi staat aan de voorhoede van herbebossingsinspanningen en heeft duizenden bomen geplant in het Serra do Brigadeiro-gebergte. Hun werk gaat niet alleen over bomen, maar over het volledige herstel van ecosystemen, inclusief de terugkeer van wilde dieren en het onderwijzen van de lokale bevolking over het belang van hun bioom. Iracambi verkent het concept van Smart Forests en stond open voor het ontwerpen van een vrijwilligersproject rond het experimenteren met geluidsrecorders voor biodiversiteitsmetingen, bekend als bio-akoestiek. Dit sloot perfect aan bij waarden, en de uiteindelijke fundamenten waarop ik Regen Studio startte.
Bezoek de website van Iracambi, en als ze je bevallen, vergeet dan niet te doneren.
Ik kan garanderen dat je geld impact zal maken.
Bio-akoestiek verkennen: Het project
Na brainstormen met Robin Lebreton, de oprichter van Iracambi, werd de onderzoeksvraag bepaald als:
Welke waarde kan bio-akoestiek bieden voor het monitoren van bosecosystemen en hoe wordt het in de praktijk toegepast?
Tijdens de voorbereiding werd besloten om te focussen op vogels. Niet alleen omdat het Atlantische Regenwoud de meest biodiverse plek op aarde is voor vogelsoorten, maar ook omdat ze relatief gemakkelijk aan de hand van hun zang geïdentificeerd kunnen worden in vergelijking met andere soorten. Een bureaustudie leidde tot een complete lijst van potentiële vogelsoorten die in het gebied aangetroffen zouden kunnen worden, inclusief links naar online geluidsdatabanken van sommige van die vogels.
De apparatuur werd in Nederland gekocht, met de Wildlife Acoustics Song Meter Micro als gekozen apparaat, voornamelijk vanwege de gebruiksvriendelijkheid, de prijs en de goede reputatie van het bedrijf, met een aantal high-end producten die opschaling konden ondersteunen bij succes van het experiment.
Gedurende de 4 weken op locatie bij Iracambi werd het geluidsopnameapparaat ingezet op verschillende locaties met uiteenlopende bosecosysteemkenmerken, waarbij meer dan 200 uur aan bosgeluiden werd vastgelegd.
In totaal werden 8 uur aan opnamen minutieus geanalyseerd om vogelzang en -roepen te detecteren, waarbij een geluidsdatabank werd opgebouwd van clusters van vergelijkbare roepen, die toekomstige onderzoeksprojecten kan ondersteunen.
De resultaten waren veelbelovend: 845 detecties van individuele vogels werden gedaan, bestaande uit 35 verschillende zangtypen, en verschillende vogelsoorten werden geïdentificeerd, waaronder de Kleine Tinamoe.
Het project bracht echter ook de uitdagingen aan het licht van het gebruik van de softwaretools, die vaak moeite hadden met achtergrondgeluid en aanzienlijke handmatige inspanning vereisten. In die tijd (2022) werd de ontwikkeling van AI-modellen ter ondersteuning van identificatieactiviteiten al kort verkend, met duidelijke tekenen van ontwikkeling, en een aantal potentiële partners werden voorgesteld om de werklast voor onderzoekers te verminderen.
Uiteindelijk droegen deze bevindingen bij aan twee subsidieaanvragen gericht op het verbeteren van bio-akoestische monitoringcapaciteiten bij Iracambi, waarvan er een werd toegekend door Wildlife Acoustics, de producent van de geluidsrecorder die in het experiment werd gebruikt. We bouwden het voorstel samen op met een lokale NGO genaamd Muriqui Instituto de Biodiversidade, rond het monitoren van twee sleutelsoorten in de regio. De 'araponga' en de 'muriqui', ook wel bekend als de Kaalkeelklokvogel en de Noordelijke wollige slingeraap. De subsidie bestond uit high-end apparatuur van Wildlife Acoustics.
In 2024 waren de eersten die deze apparatuur gebruikten Italiaanse onderzoeksstudenten van de Universiteit van Bologna. Hun methodologie was niet gericht op soorten, maar eerder op het meten van zogenaamde entropie in geluidslandschappen, die kan worden gebruikt om de algehele complexiteit van biodiversiteit in geluidsdata te bepalen door middel van bepaalde statistische analyses. Ik had het genoegen om Iracambi 2 weken te bezoeken terwijl zij daar waren, en de vruchten van mijn experiment te zien gebruikt door onderzoekers. Maar deze keer verbreedde ik mijn blik, door de excentrieke Toni te assisteren met zijn agrobosbouwonderhoud, een voorstelgenerator met AI te bouwen en financiering te verkennen voor de aanleg van een groene corridor met een nabijgelegen beschermd gebied.
Van vrijwilligerswerk naar samenwerking
Deze vrijwilligerservaring was nooit bedoeld om verbonden te zijn aan Regen Studio. Toch wezen de opgedane inzichten en de overeenstemming in waarden op een natuurlijke manier de weg naar verdere samenwerking.
Wat begon als een persoonlijke verkenning in bio-akoestiek is nu uitgegroeid tot een diepere verbinding tussen Iracambi en Regen Studio, waarbij de grenzen worden verlegd van hoe technologie herbebossings- en natuurbeschermingsinspanningen kan ondersteunen en een visie wordt gebouwd voor Smart Forests. Meer over onze samenwerking met Iracambi in een ander verhaal. Neem contact op als je Smart Forests met ons wilt verkennen.
Yvo Hunink
Oprichter Regen Studio & Bio-akoestiek Experimentator
"Ik vond het geweldig om een bos door geluidsopnamen te kunnen ervaren. Ik zag zoveel sonogrammen dat ik in mijn laatste droomuren in de ochtend, wakker wordend in het bos van Iracambi, beelden ervoer die niet onvergelijkbaar waren met de banner van deze blog."